什么是佛教

佛教，是以相信世界上有佛存在．过去、现在、未来都有人能成佛为前题，遵循佛的教诲去思维、行动，以自己和他人都能成为佛为目的的一种社会意识形态。
     既然如此，还必须回答什么是“佛”。因为佛是佛教之所以成为佛教的重要特征。
     佛，即佛陀。是梵语的音译。意译应该是“智者”。但这个“智”并不是一般的智慧，而是“至高无上”的智慧。它有三个特点：一是对一切事物有彻底的认识与把握；二是能使自身以外的人也象自己一样认识与把握一切事物；三是他的智慧与行为都是最高的．无可指摘的。也就是佛所达到的“正觉”、“等觉”、“圆觉”的境界。
     佛教，就是信仰佛为中心的宗教。这一点在许多佛寺中大书有“南无阿弥陀佛”得到体现。“南无阿弥陀佛”汉译的意思是：衷心礼拜彻察一切的智者。