观世音菩萨的真正涵义

　  　很多人都对观音法门的修持有所了解，但他们应该去了解的是观音的真正涵义——观音不仅是一个个体。这样去理解观音也许没有错，但却有所局限，因为观音的真正涵义是“那个永远以慈眼悲视一切有情的觉者”。观音不是只有一位。每一个能以爱与慈悲看顾所有众生的人，只要他具有这样的特质，他就是观音。对慈悲的修持不仅是由佛学成就者建立起来的佛教的修持，在其他宗教中也建立了对慈悲的修持。在其他的宗教里，也有许多心中充满伟大的爱与慈悲的人们，这也是一种观音的化现，而他并不是单一的个体。

千手千眼观音

　　我总是尝试和不同的团体或各人分享观音法门对慈悲的修持，不仅仅是和佛教徒分享，而是和任何一个具有爱与慈悲特质的人。我不会尝试让（不信佛教的）人们改信佛教，但我更愿意鼓励人们去练习爱与慈悲。
　　每个人都喜欢爱与慈悲这个主题，但当真的需要去修持爱与慈悲时，事情就变得困难而且充满误解了。举例来说，很多人都认为慈悲心就意味着当别人对你做了很不好的事情，你仍然必须对他们很慈悲。当我们以这种方式施以慈悲其实对我们并没有多大的利益，而且很不实际。当人们练习慈悲，会产生误解，他们以为当有人在受苦，他们可以去承担别人的苦，但这只会带来更多的痛苦。真正的慈悲并非如此。

佛教十字绣——四臂观音

　　以上面说的这种方式修持慈悲，他们必须在一定程度上经历别人的痛苦，这只会给自己带来更多的痛苦，并迷失掉自我。他们需要做的其实是看到他人的痛苦，然后施以正确的慈悲。他们需要对解除自身和他人的痛苦具有更坚定的信心，这样才能成为真正的慈悲，才能具有力量。当我们看到了他人的痛苦，以及痛苦的二元性，我们就应该为他人做些什么，这样并不会给我们带来更多的痛苦。慈悲在此时方能成为痛苦的解药。
　　当我们修持的是单纯的同情心，也许不会特别有帮助，因为当看到他人在受苦，我们也会备受煎熬。甚至即使我们拥有慈悲心，我们也是不能够控制别人的痛苦的。慈悲心应该是正确、有力且充满信心的，这样我们才能看到别人的苦难，并为他们带来更多的快乐。
　　举例来说，假如一位残疾的父亲看到自己的儿子落水了，他将什么都做不了，反而在无能为力地眼看着这一切时遭受着巨大的痛苦。如果这位父亲充满力量的话，当他看到儿子在受苦就可以立即跳入水中救出落水的孩子。同样地，如果我们的慈悲心强大而健全，充满力量，我们就可以迅速、有效地帮助他人。倘若我们的慈悲心并没有完全的成熟，我们又可以给谁人以有力的帮助呢？