怎样正确理解轮回概念

　　世人对于轮回有两种解说。一种是认为轮回是迷信，根本不承认有前生与来生。以为人的生命不过是肉体的一种作用，否认有心灵存在，人死便完全消灭了。这种解释在佛教认为是断见，是偏而不正的。一种是认为确有轮回，确有心灵。人死后，这灵魂便由此转到他处投胎，或升天堂，或堕地狱，有来有往的。这种解说在佛教认为是常见，也是偏而不正的。这两种认为都是错误而不是佛教所说的轮回与因果。于今将这两层错误辨明后，再叙述真实的轮回因果正理。
　　就第一种否认轮回来说：宇宙间的能力不灭是科学所公认的。假如人的意志无有另一种的能力支配着，而完全是肉体的反应作用，那人的肉体在物质上是相同的，应当对于同一事件人人都有同一的认识，同时也可以就物质上来推算出他的心理如同光学热等相类的定律。何以人人对同一事件有完全不同的认识和了解呢？譬如对于美女金钱，有人便起贪爱而趣求，有人便以为罪恶而远离。也有先起贪爱，而后又厌离的。也有先厌离而后又起贪爱的。这种心理的变迁是绝对不能用算学或方程式来下一个定律的。再说人死后尸体是逐渐的烂坏，何以心理的作用却突然整个的消失，而无丝毫的遗留？可见人的心理虽与肉体有相当的联属关系，互相影响，而心灵却是另一种能力，他的生起或消失与肉体不是完全一致的。
　　就第二种承认轮回的说：如果人在身体之内另有灵魂，试问这灵魂在身之何处？如若在身体之外，便与肉体不相干，何以非假肉体不能有所见闻？如若在身之内，是等于身体之大小，抑是深藏于身体之某一部分？若是等于身体之大小，割节他的肢体之后，那人的灵魂岂不也因此少了一块？然而，少腿少手的人在心灵上并不缺少。所谓瞽者不忘视，跛者不忘履。若是深藏在身之某一部分，那其他部分便应与灵魂不相干，也不知痛痒了。可见得人身体之内无有灵魂。
　　关于轮回的证明有两种：第一种是间接的证明，第二是直接的解释。如何间接的证明？世间哲学所讨论的，是分为四项：一宇宙论，二人生论，三本体论，四知识论。这四项问题是各有各的范围的，所以哲学不能彻底。
　　因为不知宇宙即人生，本体即是知识。离了宇宙也无所谓人生，本体、知识、以至于离了知识也无所谓宇宙，人生、本体了。这四项只是一个问题，就四方面来谈论。要彻底究竟明了每一项的问题必先完全明了四个问题，即是四个问题只是一个问题。所以宇宙不灭，人生也不灭；本体不灭，智识也不灭，而人的生死是相续的变演而无穷止的了。
　　究竟轮回与因果是如何的情状呢？宇宙间有两大类功能。一类功能发生为物质，或发生为皮肤毛发心肝脾胃，或发生为山河土石草木花果，完全是一样的。人的肉体与草木花果不过都是有机体的物质而已，无所谓是我，不是我。另一种功能发生心灵，也无所谓是我非我。物质遍宇宙，心灵也遍宇宙。那心灵与物质相感应的焦点便成为我。譬如空气中无处无电，却并不是一切时一切处都有雷电，只是在某一时某一处有雷电。又譬如无线电广播，那电波是遍世界的，收音机又处处有的。但是要听那一台的放送，必须将收音机轮盘转到与那一种电波相感应的度数。电波虽然永远普遍的放送着，却离了收音机是不能发现的。不能说电波在收音机之内，也不可以说电波在收音机之外。心灵也如此，不在肉体之内，也不在肉体以外。所以佛教说：心不在内，不在外，不在中间。心灵普遍宇宙而离了这身是无从发现的。宇宙的物质不灭，心灵便不灭，譬如一个收音机破坏了，再买一个新的仍旧可以听到先前同一电台的放送，并不是由旧收音机里有任何电力移徙到新收音机里。人死了，当然另发生一个身体为这心灵与物质相感应的新焦点，而不是由旧身体有任何灵魂移徙到新身体中。所以人的生死只是心物相感应的焦点的转换。这种转变叫作轮回。这转变是当然的，不是偶然的，而是一种定律。这定律因果。
　　如此说法，佛教岂不是二元论吗？可以决定说不是。心灵是能力的组合，物质也是能力的组合。那唯物论中不妨有光、有力、有热、有磁、有电。而光可以变为热，热也可以变为力等等，互相变换的。佛教的唯能论也不妨有心有物，而心灵经过某种关系也可以变为物质，物质经过某种关系也可以变为心灵。所以佛教是一元论。再进一步说：佛教是无元论。因为心灵与物质并不是独立的个体，都是能力组合上的一种现象。所以才有种种不同的变幻。从本体上说，只是永远不变异的空虚，同时常恒的空虚，同时不停的心物变现。也不是从空中生起心物，也不是从心物中生起空虚。万事万物永远不停的变现着。万古以前也不少一点，亿万劫也不多一点，而这空虚也始终不改。所以佛教是“无元论”。然而，佛教又可以说是“多元论。因为宇宙任何一事一物，各有各的种子，各有个的因缘，互不相谋的。同时也可以将任何一事一物为本元，而其他的事务是相因而有的，说无元，说一元，只是要人明了实际而已。
　　二十世纪科技进步的时代，也许有人并不相信生命轮回的存在，认为轮回是宗教信仰的范畴，是死亡之后，灵魂取向的事情，和现实生活距离遥远，“不知生，焉知死”，对轮回无需付与太大的关怀。然而当人们遇到、听到周遭的生死轮回真实事件后，就不得不相信：死亡之后，生命有继续流转的必然性。
　　如果没有生命轮回的存在，冥冥过去从何而来？未来的希望更不知趣向何方？生命是何其的短暂无奈，前途是多么的渺茫无寄！知道有轮回，人生还有回转的余地，生命才有下一班车可搭乘，继续驶向无限光明的世界！
　　许多人相信轮回的存在，研究轮回的原理，也有一些人积极地寻找自己的前世，或者正受着业力轮回之苦而不得其解。佛教对“轮回”有一番透彻的解析，揭示生命轮回的奥秘，晓谕世人生命意义的真谛及离苦得乐之道。

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　　生命轮回的原理
　　自古以来，轮回之说就存在于人类社会中：古印度的婆罗门文化《梨俱吠陀》一书中，已暗示人死后有灵魂之归趣。后来的《梵书》、《奥义书》、《薄伽梵歌》中，记载着纯熟的轮回思想。在西方，古希腊罗马的哲人们对灵魂之说做积极的研究，其中毕达哥拉斯和柏拉图提出人死后的灵魂依照生前所作善恶，转生为人或其他生物。及至今日，每个宗教都承认轮回的存在，其中道教主张长生不老；耶稣教、天主教认为人生的目标在于进入天堂和上帝同在，获得永生；一般民间信仰也渴求人生不死；佛教认为人生最究极的目的，在于证入无生涅槃的境界。所谓无生的境界，就是超越轮回，不受生死之苦的境界。在佛教看来，长生、永生、不死，仍然在痛苦的轮回之中，唯有无生，才能从生命的煎熬痛苦之中超拔出来，才是究竟常乐的清净生命。
　　佛陀证悟后，出广长舌，教化众生，对“轮回”也提出许多看法，如《心地观经》云：“有情轮回生六道，犹如车轮无终始。”《大智度论》云：“业力故轮转，生死海中回。”佛教认为生命轮回的主体是“阿赖耶识”，而轮回趣向的决定是“业力”。阿赖耶识是生命受生的根本识，既不是灵魂，也不是精神实体。生命接触种种境缘后，产生种种的善恶行为，这些行为后果的种子又回薰于阿赖耶识，储存于阿赖耶识，当肉体死亡时，阿赖耶识最后离去，而在生命体投胎转世时，最先投生，因此阿赖耶识是轮回的主体根本。众生每日身、口、意所造作的行为，有的是善业，有的是恶业，这些业因业缘形成两股力量，仿佛拔河比赛，如果善业的力量大，就把众生牵引至天、人、阿修罗等三善道去受生。如果恶业力大，众生就堕入地狱、饿鬼、畜生等三恶道去受苦，因此，“业力”是生命轮回的决定因素。
　　六道轮回的实例，古今中外比比皆是：佛陀常常随缘向弟子讲述自己多劫修行的事迹，《六度集经》、《本生经》、《菩萨本行经》等，都是佛陀的本生谭。英国有一位老人亚瑟．福楼多，从小就常忆起前世在二千多年前约旦古城佩特拉的情景，他后来更协助考古学家找到许多新资料。在中国，轮回转世的记载也很多，明儒王阳明在金山寺发现自己前世身为祖师和尚的关房；江西修水县的县志里，记载黄山谷前生是一名女子；苏东坡据传是五祖戒法师来转世；灯录谓禅宗的第五祖弘忍大师，前世是位栽松老人。“三生石上旧精魂，赏月吟风莫要论，惭愧情人远相访，此身虽异性常存。”记叙隐士李源与圆泽禅师的三世因缘。诸如此类，不胜枚举。近代西方心理医师利用催眠术唤起病者的前世记忆，震撼全球。生命轮回的事实已不容置疑。
　　佛教认为死亡是另一次生命的开始，知道生命轮回的原理之后，我们会珍惜每一期的生命，不敢随意作贱自己；我们可以立下宏志大愿，生生世世乘愿完成。

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　　轮回思想的价值
　　世间一切的现象都离开不了轮回循环的道理，宇宙物理的运转是轮回，善恶六道的受生是轮回，人生的生死变异也是轮回。宇宙物理的自然变化，譬如春夏秋冬四季的更迭，过去、现在、未来三世的流转，昼夜六时的交替，是一种时间的轮回。东西南北方位的转换，这里、那里、他方、此处的不同，是空间的轮回。综合观之，我们日常生活中的种种，何尝不是轮回现象的诠释？譬如风起云涌，凝聚成雨，雨水被太阳蒸发成云，云再转变成雨，如此周而复始，是轮回现象。开车使用汽油，汽油产生热能，热能变成二氧化碳，二氧化碳以另一种形态散布于空气之中，日久又形成一种燃料供给使用，这也是一种轮回。又如我们食用菜蔬，经过消化作用，排泄废物成粪便，粪便再拿来灌溉菜蔬，亦是轮回。
　　宇宙的物理变化是轮回，人生的生死变异更是轮回。根据科学家研究，我们身体的分子，没有一个是七天前的细胞，换句话说，每七天一次的新陈代谢，使我们完全脱胎换骨，变成另一个人。佛法认为整个生物界，从细胞结构，甚至更低级的生命单位或高级动物的人类，各种感受、认识等活动，都时时刻刻在运动流行，生灭变化。有关这种肉体上的生老病死，心灵上的生住异灭，循环流转，新陈代谢，宛如车轮回转的现象，就叫做轮回。
　　轮回对我们的人生究竟有什么价值？对生命有什么意义呢？当我们确信有轮回受生的状况，人生就有了延续，而不仅仅是短暂的百年岁月；有了轮回，生命充满无穷无尽的生机。好比燃烧薪木，一根木柴燃尽了，再加上一根，一根一根的添加上去，虽然木柴各不相同，但是火焰不停地延续下去，就能薪尽火传。
　　轮回使我们的生命与宇宙大化一样，亘古今而常存，历万劫而弥新。汽车大王福特先生认为：轮回为人生意义之所在，有了轮回，前人的经验与智慧、历史的文化遗产，可以传递给后代子孙。假如我们不能将一生的经验转接到未来的话，工作只是徒劳无益的；如果文化宝藏不能留传给后代子孙的话，历史的生命是有限的。
　　有人说法律之前人人平等，但是法网恢恢，有时难免疏而有漏，佛教以为唯有在因果轮回之前，才能达到人人自由平等的境界。五趣六道的轮回，不管贤愚智劣、贫富贵贱，都是自己过去所作，今生所感。因此天才如六岁神童王乃庆，其数学天分之高，就是大学教授、社会专家也难望项背。他的过人天分并不是今生所成，而是过去生中累积所成，一般人称之为夙慧，其实就是一种轮回。轮回使我们从神权的控制之中超脱出来，主宰轮回的是我们自身的业力，上帝天神既无法赐福给我们，也不能降祸给我们，一切的祸福都是我们自作自受。
　　从轮回的观点来看，有情众生是个完全自由平等的个体，幸福快乐的人生，靠我们自己的双手去创造；不幸悲惨的命运，也是我们自己所造成。造物者不能为我们一手遮天，掩蔽一切的罪孽；天神也无法剥夺我们既有的功德幸福，在因果轮回之前，没有投机侥幸可言，我们自己才是自己的造物者。

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　　如何超越轮回
　　我们对轮回的真象与价值已经有了正确的认知，即应再进一步去探讨如何超越轮回的问题。超越轮回是生命意义无限延续的目标与希望。有人以为佛教主张因果轮回是迷信可笑，其实佛陀所说的三藏十二部，皆是为了斩断轮回的锁炼所设的妙方，因为佛教最终的目的在于超脱轮回，佛教才是真正破除轮回桎梏的智信宗教。
　　如何才能超越轮回？凡夫所以有轮回的现象，是由于业力的牵引。由于业力的善恶轻重不同，将导致果报种种的差异，《无量寿经》云：“天地之间，五道分明，善恶报应，祸福相承，身自当之，无谁代替。”因此，超越轮回因果还在于自身的努力。佛经说：“欲知前世因，今生受者是；欲知来世果，今生作者是。”过去种种已然发生，未来种种正待我们去努力改善创造。佛教里有一首<十来偈>，从偈中文字就已揭示善恶业报的准绳：
　　端正者忍辱中来，贫穷者悭贪中来，
　　高位者礼拜中来，下贱者傲慢中来，
　　瘖哑者诽谤中来，盲聋者不信中来，
　　长寿者慈悲中来，短命者杀生中来，
　　诸根不具者破戒中来，六根具足者持戒中来。
　　对于已造的恶业，可以藉由福德智慧的广增来转化，福德从行善来，智慧由修道得，所以《优婆塞戒经》云：“善心智慧因缘力故，恶果定者亦可转轻。”此外，礼忏诵经也是佛教特有的修持法门，如大悲忏、慈悲三昧水忏、梁皇宝忏、药师忏等等，都是生、亡两利的福德智慧法门，《增一阿含经》：“人作极恶行，悔过转微薄，日悔无懈怠，罪根永已拨。”
　　佛教超越轮回的终极目标是住于轮回之中而不为轮回所迷。凡夫依业力而去轮回，二乘急于解脱轮回，而菩萨以大愿力，发愿再来救度众生。佛陀在提到自己的本生事中，有时为天神，有时为畜生，有时为沙门，有时为王侯，轮回不已，乃是为了实践六度万行的菩萨道及成就菩提的佛事。在《净土圣贤录》中载有许多的大德高僧祈求往生净土，或暂住兜率净土，再来人世帮助众生。西藏喇嘛圆寂之后，必定再转世人间，譬如达赖喇嘛、班禅喇嘛，他们的事迹都历历可考。这些古圣前贤以菩萨的悲心大愿，“但愿众生得离苦，不为自己求安乐”，不做人间逃兵，甘为苦海慈航，好比莲花生淤泥而不染，虽然再来娑婆恶世，却没有生死的痛苦。他们这种勇于投身轮回，而不为轮回所苦的悲行，才是真正超越轮回的圣者。
　　轮回并不是一个信仰体系与理论，轮回更不是死亡的心理安慰，它是一门解释我们前世与来生的精确科学。我们要明了轮回，相信轮回，唯有对轮回有正确的认识，才能对过去与未来做一番的回顾与前瞻。
　　轮回不是相信与否的问题，纵然有人不相信轮回，但是放眼宇宙的现象，如自然界、人世间、物理界，乃至你我，都在轮回圈里流转，如何理性地去认识轮回，跳出轮回，超越三界，转生死轮回为诸佛菩萨的菩提解脱，才是智慧之举。