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    位于香格里拉县城东南隅，唐仪凤、调露年间，吐蕃在这里设立寨堡，名“独克宗”，意这“月光城”，与之相对而立的奶子河边建有寨堡，名“尼克宗”，意为“日光城”。建塘镇被称为“日月城”即由此而来。
    古城在唐宋时已是滇、川、藏茶马互市的重镇。“茶马古道”通过这里直达拉萨、印度。在漫长的历史中，独克宗古城形成了独特的藏民族文化特色，以龟山为中心依山而造有藏式住房，民族风格浓郁，是藏区保存较为完整的半农半耕的游牧民族向定居民族过渡的古城之一。可与西藏的拉萨市的八廓街相比。
    古城内有国家级文物保护单位“藏公堂”、有神奇的龟山泉水、有朝阳楼等古建筑。如今，香格里拉县成立了古城保护委员会，依法按照“修旧如旧的”原则进行古城保护与开发。一大批中外游人在这里开茶室、酒巴、建手工艺加工作坊。古城东南方3公里处是五凤山，是州及香格里拉县重大庆典和群众集会的地方。每年的农历五月初五的香格里拉赛马节，是迪庆州的一大盛会。