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买那瓶矿泉水完全是出于好奇。在这之前，曲美并不知道把凉水灌在瓶子里就能卖钱。如果不是塔洛、增太、图丹几个人硬是把他拽到乡政府来，说不定他到今天也不会知道这世上还有这么荒唐的事：一瓶凉水，也就一斤左右吧，居然也冠冕堂皇地摆在商店里出售，还卖好几块钱，这简直太荒唐了！
    那天上午，曲美坐在草坡周围悠然自得地啃吃着青草的羊群，心里激荡着幸福的感觉。阳光暖和地照在他的后背。离他不远的地方，是他家的帐篷，他的妻子这会儿就在帐篷里。他想象他的妻子正在打酥油或者磨糌粑，一缕阳光从帐篷的天窗里斜斜地照进来，在悄无声息地飘浮着的尘埃上形成了一个光柱，几只苍蝇在光柱里相互追逐着嬉戏着，同样是一副悠然自得的样子，就像此刻曲美眼前的羊群。曲美想，他的妻子心里这会儿也激荡着幸福的感觉，为什么不呢？有阳光，有酥油和糌粑，有帐篷门前的羊群和正在放牧着羊群的丈夫我，有了这些，还需要什么呢？曲美这样想着，回头朝帐篷看了一眼，那种幸福的感觉都快让他有些沉醉了。
    塔洛、增太、图丹就是在他把目光从帐篷上收回来的时候出现的。他们骑着马，从岗钦山那边一路吆喝着跑了过来。岗钦山其实离他们很远，在曲美左侧很远的地方把地平线涂成了不规则的黛青色，山顶上还有皑皑的白雪。但从曲美这个角度看，岗钦山就成了他们骑马飞驰而来的画面的背景，远山、寒雪、白云、绿草衬托着几位英武的骑士，看上去很美。曲美不由站了起来。
    “咯──咯──”曲美朝他们欢呼着。
    塔洛、增太和图丹，本来不想在这里逗留，听到曲美的声音，他们很快地在马背上交换了一下眼神，使勒住了马缰绳。
    “放羊呢？”塔洛把头上卷起了半个边儿的灰色礼帽往上挑了挑，大声粗气地给曲美打招呼。
    “你们这是要去哪儿？”曲美问他们。
    “去乡上。”增太和图丹回答道，几乎是异口同声。
    “你不想去吗？”塔洛问曲美。
    曲美摇摇头，笑了，有点不屑一顾的意思。
    增太和图丹已经掉转了马头，不想在这里拖延时间，但塔洛依然没有走的意思，他目不转眼地盯着曲美，头也不回地对增太和图丹说：“你们别急着走！”
    “有事吗？”俩人又把马头转向了曲美这边。
    “我看他特别想去乡上。”塔洛说。
    “是吗？我们怎么没看出来！”增太和图丹立刻明白了塔洛的意思。
    “咱们一起走吧！”塔洛对曲美说。
    “你们这是什么意思？”曲美意识到这几个人不怀好意。
    “没什么意思。”塔洛说，“就是想帮你实现到乡上去的夙愿。”
    “是这个意思。”增太和图丹附和着。
    “我还要放羊啊！”曲美感到寡不敌众，求救似地说。
    塔洛没有理会，他指着离草坡不远的地方正在吃草的一匹青马，说：“是你的马吧？”
    没等曲美回答，增太和图丹便说：“我们去把它抓过来！”说着便策马朝那边跑去。
    “不要！”曲美惊叫道，他怕他们会惊动了羊群，羊群如果乱跑起来，不但不好收拾，而且会影响膘情。
    增太和图丹好像没听见似的，径直朝那边走去。
    “嘟嘘──嘟嘘──”曲美一看这个情形，急忙朝着青马叫了起来。青马听到主人的召唤，踏着碎步往这边跑来，看到主人身边有几个陌生人，稍微犹豫了一下，但还是跑过来了。
    “是匹好马！”塔洛赞叹道。
    “可是我连马鞍都没备好。”曲美说，他已经妥协了，不敢说他不去乡上了。
    “你这么好的骑手，要鞍子干什么？”塔洛说。
    “好骑手是不是鞍子的。”增太和图丹齐声说。
    曲美被塔洛他们挟持着，一起往乡上走去，路上曲美说：“我给老婆连声招呼都没打。”
    塔洛他们听了，哈哈大笑起来。

就在曲美遭到挟持的同时，乡上的乡长同样也遭到了挟持。
    这个乡叫拉曲，神泉的意思。在乡政府所在地往西不远的山沟里有一处温泉，终年冒着热气腾腾的水。每逢夏季，就有许多人到这里来洗浴或者饮用。据说对关节炎、皮肤病、肠炎不适等很好的疗效，拉曲乡由此而得名。拉曲乡乡长叫彭措，高个子黑脸膛，人们送给他一个绰号：仲，野牦牛的意思。除了乡亲们出于尊重叫他名字的，远远地见了，就大喊一声“仲”！那声音跟吆喝一头牲口没什么区别。彭措乡长倒是愿意人们这样叫他。
    那天上午，彭措乡长起了床，往乡政府走去，就看见一辆三菱越野车朝这里驶来，彭措知道，坐这种车的，是县里来头不小的干部，便加快步子走向乡政府，走进了他的办公室。他甚至拿出前几天他让秘书写的那份介绍乡上今年农牧业发展情况的报告材料，把几个数据熟悉了一下。可是那辆车并没有驶进乡政府大院，彭措有些奇怪，便又到外面去看了看。
    “仲──”有人响亮地叫了他一声。
    彭措循声看去，是他的秘书才加。才加说：“有人找你呢！”
    这时候彭措已经看见那辆三菱越野车就停要离乡政府不远的一家清真饭馆门口，便没好气地指责秘书：“为啥不早点来告诉我？”
    “我这不是正要去叫你吗！”秘书说，“他们刚才向人打听拉曲温泉怎么走，我以为是要去那里药浴的，也就没管闲事儿。可刚才那饭馆的老板过来悄悄对我说，他们要打听你呢。”
    “打听我什么？”
    “打听你是个啥样的人，好不好打交道，还知道你有个绰号哩！”
    “可他们并没有说要找我呀。”彭措本来大步流星地朝饭馆走着，忽然又停了下来。
    秘书挠挠头，说：“我觉着你还是应该去看看。”
    彭措想了想，觉得有些蹊跷，这些人又是打听拉曲温泉，又是打听他乡长，却又不到乡政府来，不知是什么来路。看看这家清真饭馆也就几步路了，也就不管那么多了，先进去看看再说。双腿一迈，走进了饭馆。
   几个人正在埋头吃牛肉面，彭措乡长笑容可掬的迎了上去。
    “请问几位，外面那车是你们的吧？”
    一只塑料边框的眼镜从牛肉面上抬起来，深藏在眼镜下面的小眼睛疑惑地看着彭措：“是我们的，怎么啦？”
    “我看着这车眼熟，觉得肯定跟车主打过交道，就是想不起来，所以就来看看。”彭措说。
    “你是谁？”那人问。
    “我叫彭措，是这里的乡长。”彭措感到这些人不像经常与他打交道的那些官僚，越发疑惑起来。
    正在吃饭的几个人哗啦一下站起来了，那个戴眼镜的说：“原来是彭措乡长，我们正商量着到您府上去呢，没想到您倒来找我们了。”
    “那你们是谁？”这会儿轮到彭措问他们了。
    那几个人相互看了看，戴眼镜的说：“走，先上车再说！”
    说着急忙结了饭钱，拥着彭措走出了饭馆，还没等彭措明白过来，他已经被挤进了汽车。那位戴眼镜的坐在副驾驶的位置上，坐在后面彭措乡长两边的是两个身体强壮的小伙子。
    三菱越野车掉转车头，直接向县城方面驶去，走出了大老远，彭措这才问道：“咱们这是去哪儿啊？”
    “彭措乡长，怠慢了，现在我们不能告诉你去哪儿！”戴眼镜的说。
    彭措乡长一下愣住了。
    秘书才加站在饭馆门口，看到彭措进去没一会儿，就被那帮人围拥着坐进了车里。他看着渐渐远去的三菱越野车，大声喊道：“仲──”

“我还是得去给我的老婆说一声。”曲美骑着自己没备鞍子的马，跟在塔洛他们几个人后面默默地走着。塔洛他们似乎已经忘记曲美是他们半开玩笑半认真地挟持来的，说说笑笑的，没去在意后面的曲美，曲美冷不丁说了这么一句，让塔洛他们吃了一惊。
    “都走出这么远了，你回去干什么？”塔洛不高兴地说。的确他们已经走出了拉曲山口，远远可以看见拉曲温泉上空云雾一样缭绕的热气了。
    “我必须得去一趟！”曲美拽住马缰，让他的坐骑停了下来。
    “如果我们不让你去呢？”这是增太或图丹的声音。
    “你们不会不让我去的，”曲美说着，把揣在怀里的打狗棒拿了出来。这是一种制作奇特的三角形利器，尾部有个小孔，拴上了一米来长的细皮绳，是牧民们在野外活动时，用来对付野狗的。
    塔洛朝增太和图丹看了看，增太和图丹也看着塔洛。
    “我们是三个人，而你是一个人。”塔洛说。
    “那怕什么！”曲美说，“大不了你们把我收拾一顿。”
    塔洛又看了看增太和图丹，增太和图丹惊讶地看着曲美。
    “那你去吧。”塔洛说，“但有一个要求，你必须得回来。”
    “我肯定会回来！”曲美说着，掉转马头往回走去。
    塔洛他们看着远去的曲美，想笑，却又没笑出声来。
    “走，咱们到拉曲温泉那里等他。”塔洛说，“量他也不会不来。”
    塔洛他们策马朝拉曲温泉走去。