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                            第一部分
    《格萨尔王传》是我国藏族人民创作的一部伟大的英雄史诗，大约产生在古代藏族氏族社会开始瓦解、奴隶制国家政权逐渐形成的历史时期，即公元前二、三百年至公元六世纪之间；吐著王朝建立之后（公元七世纪初叶至九世纪）得到进一步发展；在吐著王朝崩溃、藏族社会处于大动荡、大变革时期，也就是藏族社会由奴隶制向封建农奴制过渡的历史时期（十世纪至十二世纪初叶）得到广泛流传并日臻成熟和完善。在十一世纪前后，随着佛教在藏族地区的复兴，藏族僧侣开始介入《格萨尔王传》的编纂、收藏和传播。史诗《格萨尔》的基本框架开始形成，并出现了最早的手抄本。手抄本的编纂者，收藏者和传播者，主要是宁玛派（俗称红教）的憎侣，一部分就是“掘藏大师”他们所编纂、传抄的《格萨尔王传》，初称为“伏藏”的抄本。
    《格萨尔王传》作为一部不朽的英雄史诗，是在藏族古代神话、传说、诗歌和谚语等民间文学的丰厚基础上产生和发展起来的，代表着古代藏族文化的最高成就，她通过对主人公格萨尔一生不畏强暴、不怕艰难险阻，以惊人的毅力和神奇的力量征战四方、降伏妖魔、抑强扶弱、造福人民的英雄业绩的描绘，热情讴歌了正义战胜邪恶、光明战胜黑暗的伟大斗争。这部史诗在广阔的背景下，以徽宏的气势，高度的艺术技巧，反映了藏民族发展的重大历史阶段及其社会的基本结构形态，表达了人民群众的美好愿望和崇高理想，描述了纷繁的民族关系及其逐步走向统一的过程，揭示出社会历史发展的必然趋势，是研究古代藏族的社会历史、阶级关系、民族交往、道德观念、民风民俗、民间文化等问题的一部百科全书，同时也是一部形象化的古代藏族历史，在藏族文化发展史上，《格萨尔王传》不仅是一部杰出的文学作品，而且具有很高的学术价值和认识价值，被誉为“东方的荷马史诗”。
    中国是个多民族的大家庭，历史早已把我国各族人民的命运紧密地联系在一起。因此，《格萨尔王传》这部史诗同样凝聚着我们中华民族的伟大精神，体现着中国各族人民追求平等、正义和美好的幸福生活的崇高理想。
    《格萨尔》的产生、流传、演变和发展过程，是藏族历史上少有的一种文化现象，在我们伟大祖国多民族的文学发展史上，乃至世界文学史上也不多见。本身就是一首诗篇，一首悲壮苍凉的诗篇，一首大气磅礴的诗篇，一首洋溢着蓬勃生机、充满着青春活力的诗篇，一首孕育着创造精神、闪烁着智慧光芒的诗篇。从《格萨尔》产生、流传、演变和发展的过程来看，时间跨度非常之大，有一、两千年之久；从藏族的社会形态来看，自原始社会末期的氏族社会，经历奴隶主专政和奴隶制社会，到封建农奴制时代；直至今天的社会主义时代，这部伟大的英雄史诗，依然在辽阔的青藏高原广泛传唱，深受藏族人民的喜爱，表现了强大的艺术生命力。
    历史上藏族社会发展的几个重要时期，都对《格萨尔》的流传、演变和发展产生过影响，各个重要的历史时期的发展变化，都在这部宏伟的史诗里得到直接或间接的反映，使她日趋丰富和完善，反过来讲，《格萨尔》对各个时期藏族文化的发展，也起到了巨大的促进和推动作用，从而在藏族文化史上确立了不可替代、不可抹杀的重要地位。在藏族文化史上没有第二部著作，能像《格萨尔》那样深刻地反映古代藏族社会发展的历史，对藏族文化的发展，产生如此巨大的影响，从这个意义上讲，《格萨尔》堪称“奇书”。
                             第二部分
    《格萨尔王传》讲述了这样一个故事：在很久很久以前，天灾人祸遍及藏区，妖魔鬼怪横行，黎民百姓遭受荼毒。大慈大悲的观世音菩萨为了普渡众生出苦海，向阿弥陀佛请求派天神之子下凡降魔。神子推巴噶瓦发愿到藏区，做黑头发藏人的君王——即格萨尔王。为了让格萨尔能够完成降妖伏魔、抑强扶弱、造福百姓的神圣使命，史诗的作者们赋予他特殊的品格和非凡的才能，把他塑造成神、龙、念（藏族原始宗教里的一种厉神）三者合一的半人半神的英雄。格萨尔降临人间后，多次遭到陷害，但由于他本身的力量和诸天神的保护，不仅未遭毒手，反而将害人的妖魔和鬼怪杀死。格萨尔从诞生之日起，就开始为民除害，造福百姓。５岁时，格萨尔与母亲移居黄河之畔，８岁时，岭部落也迁移至此。１２岁上，格萨尔在部落的赛马大会上取得胜利，并获得王位，同时娶森姜珠牡为妃。从此，格萨尔开始施展天威，东讨西伐，征战四方，降伏了入侵岭国的北方妖魔，战胜了霍尔国的白帐王、姜国的萨丹王、门域的辛赤王、大食的诺尔王、卡切松耳石的赤丹王、祝古的托桂王等，先后降伏了凡十个“宗”（藏族古代的部落和小帮国家）在降伏了人间妖魔之后，格萨尔功德圆满，与母亲郭姆、王妃森姜珠牡等一同返回天界，规模宏伟的史诗《格萨尔王传》到此结束。
    从《格萨尔王传》的故事结构看，纵向概括了藏族社会发展史的两个重大的历史时期，横向包容了大大小小近百个部落、邦国和地区，纵横数千里，内涵广阔，结构宏伟；主要分成三个部分：第一，降生，即格萨尔降生部分；第二，征战，即格萨尔降伏妖魔的过程；第三，结束，即格萨尔返回天界。三部分中，以第二部分“征战”内容最为丰富，篇幅也最为宏大。除著名的四大降魔史——《北方降魔》、《霍岭大战》、《保卫盐海》、《门岭大战》外，还有１８大宗、１８中宗和１８小宗，每个重要故事和每场战争均构成一部相对独立的史诗。《格萨尔王传》就象一个能装乾坤的大宝袋，一座文学艺术和美学的大花园。它植根于当时社会生活的沃土，不仅概括了藏族历史发展的重大阶段和进程，揭示了深邃而广阔的社会生活，同时也塑造了数以百计的人物形象。其中无论是正面的英雄还是反面的暴君，无论是男子还是妇女，无论是老人还是青年，都刻画得个性鲜明，形象突出，给人留下了不可磨灭的印象，尤其是对以格萨尔为首的众英雄形象描写得最为出色，从而成为藏族文学史上不朽的典型。通过人物本身的语言、行动和故事情节来实现塑造人物形象，是《格萨尔》史诗的特色之一。因此人物虽然众多，却没有给人雷同和概念化的感觉。同是写英雄人物，但却各不相同，写格萨尔是高瞻远瞩，领袖气派；写总管王则是机智、仁厚，长者风度。嘉察被写得勇猛刚烈，丹玛则是智勇兼备。人人个性突出，个个形象鲜明：对妇女形象的塑造更是语言优美之至，人物形象栩栩如生，例如，史寺《霍岭大战》之部描述霍尔国三王兴兵去抢岭国格萨尔的王妃珠牡时，是因为霍尔国白帐王派霍尔国四乌去遍寻天下美女，乌鸦给他带回了消息：
                              美丽的姑娘在岭国，
                              她往前一步能值百匹骏马，
                              她后退一步价值百头肥羊；
                              冬天她比太阳暖，
                              夏天她比月亮凉；
                              遍身芳香赛花朵。
                              蜜蜂成群绕身旁；
                              人间美女虽无数，
                              只有她才配大王；
                              格萨尔大王去北方，
                              如今她正守空房。
     格萨尔王传、源于社会生活，又有着极为丰厚的藏族古代文学，特别是古代民间文学的坚实基础，在史诗《格萨尔王传》产生之前，藏族的文学品类，特别是民间文学品类，诸如神话、传说、故事、诗歌等已经齐全，且内容丰富，数量繁多。因此，《格萨尔王传》无论是在作品主体、创作方面，作品素材，表现手法等方面；还是在思想内容、意识形态、宗教信仰、风俗习惯等方面，都从以前的民间文学作品中汲取了充分的营养，继承了优秀的传统，各类民间文学作品及其素材均在史诗中有所表现。在语言修辞上，《格萨尔》引用了数不胜数的藏族谚语，全书所容纳谚语的数量之多，令人惊叹。有的原文引用，有的还经过加工，如：
                                春三月若不播种，
                                秋三月难收六谷；
                                冬三月若不喂牛，
                                春三月难挤牛奶；
                                骏马若不常饲养，
                                临战逢敌难驰骋。
                                虽饿不食烂糠，
                                乃是白唇野马本性；
                                虽渴不饮沟水，
                                乃是凶猛野牛本性；
                                虽苦不抛眼泪，
                                乃是英雄男儿本性。
    《格萨尔王传》中，还保留着各种各样，为数众多的赞词，如：“酒赞”、“山赞”、茶赞”、“马赞”、“刀剑赞”、“衣赞”、“盔甲赞”等等，著名的酒赞是这样的：
                                我手中端的这碗酒。
                                要说历史有来头；
                                碧玉蓝天九霄中，
                                青色玉龙震天吼。
                                电光闪闪红光耀，
                                丝丝细雨甘露流。
                                用这洁净甘露精，
                                大地人间酿美酒。
                                要酿美酒先种粮，
                                五宝大地金盆敞。
                                大地金盆五谷长，
                                秋天开镰割庄稼。
                                犏牛并排来打场，
                                拉起碌碡咕噜噜。
                                白杨木锨把谷扬，
                                风吹糠秕飘四方。
                                扬净装进四方库，
                                满库满仑青稞粮。
                                青稞煮酒满心喜。
                                花花汉灶先搭起。
                                吉祥旋的好铜锅，
                                洁白毛巾擦锅里。
                                倒上清水煮青棵，
                                灶堂红火烧得急。
                                青稞煮好摊毡上，
                                拌上精华好酒曲。
                                要酿年酒需一年，
                                年酒名叫甘露甜。
                                酿一月的是月酒，
                                月酒名叫甘露寒。
                                酿一天的是日酒，
                                日酒就叫甘露旋。
                                ......  
                                有权长官喝了它，
                                心胸开阔比天大。
                                胆小的喝了上战场，
                                勇猛冲锋把敌杀。
                                ......
                                喝了这酒好处多，
                                这样美酒藏地缺，
                                这是大王御用酒，
                                这是愁人舒心酒，
                                这是催人歌舞酒。
                                 ......
     除此之外，《格萨尔王传》还是民问文学素材的花篮，它的许多内容取自民歌、神话及故事，反过来，也成为后世文学，艺术创作采集素材、借取题材的丰盛园地。如后来发展变化的民间歌舞许多曲调均取自《格萨尔王传》，有些歌调就是直接歌颂格萨尔夫妇的。再如题材丰富的神话传说和民间故事，也取材于《格萨尔王传》，著名的《七兄弟的故事》就是将七兄弟为人们盖楼房的故事与格萨尔王的故事交织在一处，浑然一体，相映成趣。再如为数众多、独具特色的绘画与雕塑也以《格萨尔王传》的故事情节为依据，绘成壁画，或将格萨尔当做护法神，雕塑其身加以供奉。《格萨尔王传》采用散文与诗歌相结合的文体，其中的诗歌部分，在藏族文学发展史中的诗歌史上，起着承前启后，沟通古今的作用，它表现在意识形态、修辞手法，特别突出地表现在诗歌格律上面。例如：
                                 猛虎王斑烂好华美，
                                 欲显威漫游到檀林。
                                 显不成斑文有何用？
                                 野牦牛年幼好华美，
                                 欲舞角登上黑岩山，
                                 舞不成年青有何用？
                                 野骏马白唇好华美，
                                 欲奔驰徜徉草原上，
                                 奔不成白唇有何用？
                                 霍英雄唐泽好华美，
                                 欲比武来到岭战场，
                                 比不成玉龙有何用？
    此类的诗歌在《格萨尔王传》中随处可见，比比皆是，它不仅继承了吐蕃时代诗歌的多段回环的格局，而且突破了吐蕃时期的六字音偈句，成为八字音偈句。这种多段回环体的诗歌格律，在十一世纪前后基本形成并固定下来，直到现在也没有大的变化。在藏族民歌、叙事诗、长歌、抒情故事中的诗歌、藏戏中的诗歌以及文人学者的诗作中被广泛采用，成为藏族诗歌中最流行、最为重要的格律。
    史诗运用诗歌和散文、吟唱和道白相结合的方式将现实生活中的故事、神话、诗歌、寓言、谚语、格言等融为一体，成为藏族民间文化的大集成。